WordlyのEdTechソリューションは、AIを使って学校が言語の壁を乗り越えるのにどのように役立ちますか？

Wordlyはどのような問題を解決し、学習者と教育者にどのようなメリットをもたらしますか？

私は Wordlyの Inc. 5000 選出企業の創業者兼CEOです。Wordlyは、リアルタイムAI翻訳とキャプションを通じて世界のコミュニケーション方法を変革しています。 数十の言語を話す数百万人の人々 が、会議、イベント、教室をより包括的なものにするために利用しています。

ヒューマンマシンインターフェース、音響学、オーディオエンジニアリングの経験を持つ私は、キャリアの多くを、人々が音や音声とどのように関わるかを改善する技術の設計に費やしてきました。日本で開催された国際的なテクノロジー会議に参加した際、貴重な知見を共有する専門家たちに囲まれていましたが、私は彼らの言葉を一言も理解できませんでした。その場にはいたものの、日本語が理解できなかったために蚊帳の外に置かれているような感覚でした。

その決定的な瞬間は、学生を含む数百万の人々が私たちの学校で日々経験していることについて深く考えさせられるきっかけとなりました。米国では、500万人以上の公立学校の生徒が英語学習者です。彼らは学術的な内容を習得しながら、同時に新しい言語を学んでいます。多くの人にとって、教室は私にとってあの会議と同じように、機会に満ちているにもかかわらず、言語の壁によって手の届かない場所のように感じられることがあります。

教育現場において、言語アクセスは個別教育計画（IEP）会議、保護者面談、教育委員会での議論、専門能力開発、キャンパスイベント、授業など、あらゆる側面に影響を及ぼします。学校はしばしば、通訳を他の生徒に頼ったり、家族自身に言語の壁を埋めるよう求めたりすることがあります。これは、最も重要な瞬間に不公平を生み出してしまいます。

Wordlyは、通訳の手配や特殊な機器の導入を必要とせず、参加者自身のデバイスで利用できるリアルタイムAI翻訳とキャプションを提供します。教育者、学生、そして家族にとって、これは大規模なインクルージョンを意味します。保護者は子供の教育に関する会議に有意義に参加でき、学生は希望する言語で講義にアクセスでき、教育者はますます多様化するコミュニティとつながることができます。

私はよく、コミュニケーションは普遍的なものであり、特権であってはならないと言います。学習者と家族が話されている内容を真に理解すれば、彼らは十分に（積極的に）参加できます。それが結果を変えるのです。

Wordlyのアイデアはどこから生まれたのですか？

日本でのあの瞬間がきっかけとなりました。私はキャリアの多くをヒューマンマシンインターフェース、音響学、オーディオの分野で費やし、これらの分野で25以上の特許を保有しています。技術的な可能性は理解していました。しかし、あの会議まで完全に理解していなかったのは、言語による排除がもたらす人的な代償でした。

私は言語の壁を、単なる個別の不便さとしてではなく、教育、政府、ビジネス、地域社会の生活における機会を制限する体系的な障害として捉えるようになりました。AIと音声処理の進歩は、スケーラブルなライブ翻訳が実現可能になる段階に達していました。

Wordlyは、「テクノロジーは私たちがお互いを理解するのに役立つ」というシンプルながらも強力な信念に基づいて設立されました。それは単に言葉を翻訳するだけでなく、人々をつなぐものです。教育は、アクセスが世代を超えた影響を持つ分野であるため、最も意味のあるアプリケーションの一つとしてすぐに浮上しました。

初期段階の課題を克服する。

初期段階の課題の一つは、信頼を得ることでした。学校の理事会や学区全体のコミュニケーションのような重要な環境でのライブAI翻訳には、信頼性と正確性が求められます。教育者には慎重になるべき十分な理由がありました。

私たちは、品質、継続的な改善、そして実世界での実装に絶え間なく注力することで、この課題に対処しました。顧客と密接に連携し、フィードバックを収集し、モデルとユーザーエクスペリエンスを洗練させました。また、AI翻訳はアクセスを拡大し、コストやロジスティクスのために会議が翻訳されないままになることがないようにするためのものであることを明確にしました。

時間が経つにつれて結果が信頼を築き、学校が家族の参加の増加とより強いエンゲージメントを目の当たりにしたとき、その価値は具体的なものとなりました。

Wordlyの最も重要な功績は何ですか？

私たちが実現したインクルージョンの規模を最も誇りに思っています。600万人以上の人々がWordlyを利用しました。その数字の裏には、親が子どもの教育計画を理解したり、学生が希望する言語で講義にアクセスしたり、家族が疎外されることなく歓迎されていると感じたりする、真の人間的な瞬間があります。

私たちのリーダーシップのもと、Wordlyはあらゆる規模の組織が、従来のコミュニケーションシステムによって歴史的に十分なサービスを受けられなかったコミュニティに対して、より広く門戸を開く手助けをしてきました。テクノロジーが尊厳とアクセスのために使われるのを見るのが、私にとって最も重要なことです。

5年後、Wordlyはどのような存在になっていると思いますか？

5年後、Wordlyは教育分野およびそれ以外の分野におけるコミュニケーションインフラの基盤となる層になると考えています。翻訳と字幕は、教室、学習管理システム、ハイブリッドイベント、および機関のコミュニケーションにシームレスに組み込まれ、オプションではなく自動的に提供されるようになるでしょう。

AIがより文脈を理解し適応するようになるにつれて、多言語アクセスは自然で即時的なものに感じられるでしょう。機関は、言語のインクルージョンを組み込みの機能として捉えるようになるでしょう。

私たちの使命は変わりません。言語の壁を打ち破り、コミュニケーションをシームレスで、インクルーシブで、アクセスしやすいものにすることです。テクノロジーが共感に基づき、アクセスのために設計されたとき、それは参加できる人々の範囲を広げます。